Le côté de Chelsea

Marcel Proust a commencé dans les Lettres avec un recueil de pastiches et mélanges où se révélèrent ses dons. Il n’était que justice, la postérité aidant, qu’à son tour on le pastichât. Six ans après sa mort, Maurois lui rend le plus beau des hommages en imaginant un délicieux quoique teintée d’ironie épisode de la Recherche : voilà le narrateur en visite chez les Anglais (qui étaient de grands admirateurs de Proust, Virginia Woolf en tête) en compagnie d’Andrée l’amie de feue Albertine. Il descend au Hyde Park Hotel, se promène dans Londres, rencontre des membres de l’intelligentsia et tombe amoureux…du Surrey. Pour Maurois il ne s’agit pas d’un travestissement hostile mais d’une évocation courtoise et affectueuse du vaste génie de Proust à coups de phrases sinueuses mais limpides.