Idiots

Du côté de Tréguier en Bretagne, Jean-Pierre Bacadou épouse Suzanne, devenant le maître d’une ferme qu’il veut refaire prospérer avec une descendance forte. Mais tous les enfants qui vont naître de cette union seront irrémédiablement idiots, plongeant le père dans une angoisse insondable qui va jusqu’à lui faire renier son athéisme puissant. Après la honte et l’impuissance, c’est la rancœur mâtinée d’alcoolisme qui va envahir la ferme, installant la violence sur une terre balayée par la fureur des flots.
Ce court texte, noir et puissant, est un des premiers publiés par Joseph Conrad : il lui fut inspiré par son long séjour en Bretagne où il rencontra sa future femme. Les histoires qu’il y entendit l’inspirèrent fortement. L’ahurissante première scène où le narrateur découvre sur la lande les figures éteintes de grands enfants débiles et impassibles annonce une histoire aux couleurs angoissantes dans laquelle l’écrivain qui a adpoté la langue anglaise commence à installer son univers romanesque.