On a rarement fait plus touche-à-tout que Howard Fast. Icône de la littérature américaine du XXe siècle, Howard Fast a commencé à écrire très jeune. Issu d’une famille ouvrière, il est contraint de travailler dès l’âge de 10 ans, d’abord en tant que vendeur de journaux, puis à la Bibliothèque Publique de New York. Sa première nouvelle, Two Valleys, est publiée en 1933, il l’a imaginée durant les trajets qu’il accomplit en auto-stop pour trouver du travail. Il n’a alors que 18 ans. S’intéressant très tôt aux idées marxistes, il rejoint le parti communiste américain en 1943, ce qui lui vaut une peine de prison de trois mois, période qui lui permet d’écrire ce qui deviendra son plus célèbre roman, Spartacus. D’abord sur liste noire des différentes maisons d’éditions américaines, il connaît un immense succès dès les premières semaines de vente du livre. L’adaptation qu’en fera Stanley Kubrick confirmera son statut de livre culte et intouchable. Mort en 2003, Howard Fast laisse derrière lui une bibliographie variée où le polar se mêle à l’Histoire, riche qui résonnent encore vivement.