Charles Leroy (1844-1895) était employé administratif aux Chemins de fer du Nord. Pour des raisons obscures, il préféra à la fréquentation de ses collègues celle des Hydropathes, Fumistes et autres descendants des Zutistes en compagnie de son beau-frère Alphonse Allais, et à l’aridité de son bureau un Chat Noir mieux irrigué. Il confia ses chroniques humoristiques à de multiples journaux, Le Tintamarre, Le Monde Comique, L’Esprit follet et bien d’autres, et il publia romans et recueils humoristiques, pendant que la scène accueillait ses monologues comiques. En 1883 parut le premier recueil consacré au colonel Ramollot, dont le succès fut immédiat : il devait exploiter ce filon jusqu’à sa mort. Les aventures du colonel Ramollot, en recueils ou détaillées sous forme de fascicules à dix francs, connurent durant plus de dix ans un beau succès. Et Charles Leroy n’a pas fait son service militaire bien sûr…