Gaston Leroux (1868-1927), après une carrière de journaliste se lança dans le roman pour connaître une carrière couronnée de gloire grâce à Rouletabille ou Chéri-Bibi. Féru de romans policiers mais imprégné de fantastique, il est un modèle dans le genre du roman-feuilleton qu’il pousse à son sommet. Théophraste Longuet est sa première invention : afin de le lancer, en novembre 1903, il initia une chasse au trésor pour les lecteurs de son quotidien. Le succès fut au rendez-vous, trébuchant !